10月23日は「おいもほりの日」。サツマイモの収穫ピークに合わせて子どもや家族が自然と触れ合い学ぶ日です。
記念日の由来と背景
「おいもほりの日」は、大阪市に本社を置く東洋アルミエコープロダクツ株式会社により制定されました。10月23日が選ばれた理由は、二十四節気の「霜降（そうこう）」の頃で、この時期までサツマイモは成長を続け、太ることから収穫の最適期となるためです。背景には、同社の製品である石焼きいも用のアルミホイル「黒サンホイル」のPRもあり、企業活動と食文化の普及を兼ねた記念日です。
教育的・文化的意義
「おいもほり」とは単なる収穫体験ではなく、自然に触れ、食の大切さや生産過程を学ぶ教育的な場としても重要です。多くの幼稚園や保育園では秋の恒例行事として行われ、泥だらけになりながら自分の手で掘り出したサツマイモは、子どもにとっての宝物となります。また、家族で掘ったサツマイモを料理して食べることで、家族の絆を深める機会にもなります。
収穫と食べ方のポイント
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収穫時期は地域によって差はありますが、関東地方では9〜10月頃が最盛期。
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収穫後すぐに食べず、2〜3週間程度保存すると、サツマイモのデンプンが糖分に変わり、より甘く美味しくなります。
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保存方法は、土は洗わず軽く土を落とした後、2〜3日陰干しし、新聞紙で包んで冷暗所で保管します。
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